Come proteggersi quando si utilizzano app di incontri online

Dal lancio del primo sito di incontri negli anni '90, gli incontri online sono diventati una realtà sempre più affermata e condivisa in tutto il mondo. Milioni di persone in cerca di amore e compagnia ricorrono a questi siti che, oltre alla possibilità di trovare un partner, presentano anche svariati rischi, tra cui truffe online e comportamenti indesiderati o minacciosi. Per avere un'esperienza sicura e proficua è importante essere consapevoli dei potenziali pericoli e dei modi per evitarli.

Pericoli associati agli incontri online

Gli aspetti negativi degli incontri online vanno ben oltre il ghosting e i cuori infranti: incontrare sconosciuti online comporta veri e propri rischi. Le potenziali minacce includono:

Truffe di incontri online

Le truffe delle app di incontri, note anche come truffe o frodi a sfondo sentimentale, si verificano quando una persona crede di aver stabilito una connessione o una corrispondenza tramite un sito o un'app di incontri online, mentre in realtà si sta interfacciando con un truffatore. Il truffatore manipola o raggira l'interlocutore per indurlo gradualmente a fidarsi di lui, con l'obiettivo finale di ottenere denaro o una quantità di informazioni personali sufficienti a rubarne l'identità. Altre informazioni sulle più comuni truffe a sfondo sentimentale sono disponibili qui.

Siti e app di incontri contraffatti

Non tutti i siti o le app di incontri online sono autentici. I siti di incontri fasulli e le truffe relative alle app di incontri sono aumentati così tanto che nel 2022 il Better Business Bureau degli Stati Uniti ha rilasciato un avvertimento in merito. I finti siti di incontri sono difficilmente rilevabili e gli utenti vi accedono tramite pubblicità online o risultati dei motori di ricerca. A primo impatto sembrano legittimi, proponendo la registrazione automatica tramite gli account Google o Facebook, testimonianze, dichiarazioni di non responsabilità per l'utilizzo vietato ai minori e collegamenti a pagine plausibili per questa tipologia di sito, come l'informativa sulla privacy, i termini e le condizioni. Tuttavia, la maggior parte dei profili su questi siti contraffatti è finta e l'interazione avviene solitamente dietro pagamento. Se provi ad avanzare un reclamo al servizio clienti, scoprirai che anche questo è falso.

Profili falsi o catfishing

Le statistiche possono variare, ma si stima che addirittura un profilo di incontri online su 10 sia fasullo. Le motivazioni dietro alla creazione di un falso profilo di appuntamenti sono svariate: in alcuni casi questi profili sono creati per vendere o commercializzare un prodotto, mentre in altri sono creati a scopo di catfishing, che consiste nella creazione di una finta identità per l'avvio di una relazione. Talvolta i profili hanno intenti più malevoli e mirano a sottrarre denaro agli utenti.

Molestie e messaggi indesiderati

Uno studio del Pew Research Center del 2020 ha mostrato che molte donne subiscono forme di molestia su siti e app di incontri. Il 57% delle donne tra i 18 e i 34 anni che frequentano siti di questo tipo ha affermato di aver ricevuto immagini o messaggi sessualmente espliciti non richiesti. Nello stesso studio, il 19% delle donne di età compresa tra i 18 e i 34 anni ha segnalato minacce fisiche.

Stalking

Sempre secondo il Pew Center il 37% di chi pratica incontri online ha affermato di aver continuato a ricevere messaggi anche dopo aver indicato di non essere interessato a comunicare. A volte il rischio non si limita a utenti che non accettano il rifiuto e può trasformarsi in vero e proprio stalking nella vita reale, in cui lo stalker scopre dove vive o lavora la vittima e si presenta di persona per molestarla.

Dipendenza dagli incontri online

Gli incontri online possono generare dipendenza. Se utilizzi app di incontri online è bene fare una pausa di tanto in tanto, per far sì che gli incontri online rimangano un divertimento e non diventino una fonte di stress.

Indicatori da non trascurare quando si usano app di incontri

La sicurezza nelle app di incontri è fondamentale. Ecco alcuni campanelli di allarme durante le chat con altri utenti:

• Una persona che hai incontrato solo online ti chiede aiuto economico, magari a causa di una crisi personale
• L'altro dice di risiedere nel tuo paese, ma al momento si trova all'estero per lavoro o in viaggio, motivo per cui un incontro di persona a breve termine non è possibile
• L'altro dice di essere vedovo/a con figli a carico
• L'altro scompare dal sito e riappare con un nome diverso
• L'altro risponde sempre in modo vago alle tue domande
• L'altro ti tempesta di complimenti e romanticherie fin da subito
• L'altro ti chiede di abbandonare il prima possibile la piattaforma di incontri per continuare a chattare tramite un'altra piattaforma, ad esempio Whatsapp
• L'altro ti chiede l'indirizzo di casa o del lavoro, magari con la scusa di inviarti fiori o regali
• L'altro ti racconta storie melodrammatiche e prive di logica sul suo conto
• L'altro usa una sintassi incoerente

Molte di quelle descritte sono tecniche consolidate utilizzate dai truffatori che vogliono iniziare immediatamente una relazione per approfittare dell'ingenuità degli utenti. Spesso i truffatori si mostrano fin da subito molto decisi, sperando con le lusinghe di far abbassare la guardia o far leva sulla sensibilità delle vittime.

Alcuni esempi di comportamenti da segnalare sono:

• Richieste di assistenza finanziaria
• Richieste di fotografie esplicite
• Messaggi provenienti da un minore
• Messaggi offensivi
• Tentate minacce o intimidazioni
• Profili falsi o duplicati
• Tentativi di vendita di prodotti o servizi

Consigli di sicurezza per gli incontri online

Nonostante non sia colpa tua se qualcuno si comporta in modo aggressivo o inappropriato nei tuoi confronti durante gli incontri online, puoi comunque prendere provvedimenti per ottimizzare la sicurezza degli incontri online. Ecco alcuni consigli utili da tenere a mente:

Usa sempre una foto diversa

Per il tuo profilo nella piattaforma di incontri evita di utilizzare la stessa foto o foto già utilizzate per gli account dei social media. È facile fare ricerche in Google e se per il profilo della piattaforma di incontri utilizzi le stesse foto di Facebook e Instagram, sarà facile trovarti sui social media. A partire da lì, i potenziali truffatori potrebbero iniziare a mettere insieme le informazioni su di te. Inoltre, non utilizzare foto che possono permettere di risalire a dove vivi o lavori. Queste informazioni possono essere utilizzate per gli schemi di ingegneria sociale: ad esempio, uno sconosciuto può mentirti dicendo di averti notato in ufficio perché lavora vicino a te, al solo scopo di guadagnare la tua fiducia.

Proteggi le informazioni personali

Oltre a non riutilizzare le foto sul tuo profilo, assicurati di ridurre al minimo i dettagli personali, come il cognome, i dati di contatto, la data di nascita, il luogo di lavoro, la scuola frequentata, i nomi utente dei social media e così via. Queste informazioni consentono agli hacker di indovinare più facilmente le tue password e possono inoltre essere utilizzate per inviarti e-mail di phishing. In alternativa, usa il nome o un nickname.

Non collegare i profili dei social media

Tieni separato il profilo della piattaforma di incontri dagli account personali nei social media, in cui probabilmente sono presenti altri dettagli personali utilizzabili da hacker o truffatori. È buona norma controllare le impostazioni della privacy in tutti gli account dei social media per assicurarsi che il livello di protezione sia quello desiderato.

Resta all'interno dell'app di incontri

Quando chatti con un potenziale pretendente o con qualcuno che hai appena conosciuto, è meglio continuare a comunicare all'interno dell'app di incontri. Spesso i truffatori vogliono spostare le conversazioni su piattaforme di messaggistica criptate come WhatsApp, dove il loro comportamento può essere monitorato meno facilmente. Restare all'interno dell'app di incontri ti offre un ulteriore livello di protezione, dal momento che alcune app non consentono di inviare collegamenti all'interno dei messaggi e la maggior parte prevede funzionalità di blocco o segnalazione. Se le cose non funzionano, in questo modo non avrai la preoccupazione che l'altra persona abbia il tuo numero.

Limita l'uso delle impostazioni relative alla posizione

Disattiva le impostazioni relative alla posizione dell'app o usale con parsimonia. È meglio restare sul generico piuttosto che consentire a perfetti sconosciuti di individuare il quartiere in cui vivi o lavori.

Usa un sito affidabile

Esistono migliaia di app di incontri disponibili in tutto il mondo. Non tutte hanno la stessa qualità. Fai qualche ricerca prima di sceglierne una: leggi le recensioni online e chiedi consigli ai tuoi amici. Spesso, i siti più ampiamente utilizzati sono in grado di proteggere meglio le informazioni personali e garantiscono incontri online più sicuri. Quando decidi di non utilizzare più l'app di incontri, ricorda di eliminare il tuo profilo.

Non esitare con le segnalazioni

Le app di incontri più sicure incoraggiano gli utenti a segnalare i comportamenti illeciti o aggressivi. In genere includono la possibilità di bloccare un singolo utente se le interazioni non ti fanno sentire a tuo agio. Se qualcuno ti molesta o tenta di estorcerti denaro, contatta il team del supporto clienti del sito di incontri.

Evita di interagire con profili sospetti

Se la persona che hai individuato ha pubblicato poche informazioni e una sola foto, potrebbe trattarsi di un account falso. Sii cauto nell'entrare in contatto con qualcuno di cui hai così poche informazioni. Fidati del tuo istinto per capire se una persona è autentica o meno.

Opta per una videochat prima dell'incontro di persona 

Dopo aver iniziato a chattare con un potenziale pretendente, valuta la possibilità di programmare una videochat prima di fissare un incontro di persona. In questo modo scoprirai se il tuo contatto è veramente chi afferma di essere nel suo profilo. Se il contatto oppone resistenza alla videochiamata, potrebbe essere un segnale sospetto.

Di' a un amico dove stai andando

Prima di incontrare dal vivo il tuo pretendente online, racconta a un amico chi stai incontrando, dove stai andando e a che ora prevedi di essere di ritorno. Valuta la possibilità di pianificare una "chiamata di sicurezza" chiedendo a un amico di chiamarti durante l'appuntamento per verificare che vada tutto bene.

Fissa l'incontro in un luogo pubblico e organizzati per essere autonomo negli spostamenti

Per il primo appuntamento, organizza l'incontro in un luogo pubblico e fai in modo di essere autonomo negli spostamenti. Essendo indipendente potrai tornare a casa quando vuoi. Scarica qualche app per il trasporto in condivisione in modo da averle a disposizione se dovessi averne bisogno. Assicurati che il tuo telefono sia completamente carico o valuta se portare con te il caricabatterie o una batteria portatile. Evita di far sapere esattamente dove vivi.

Non fare niente che ti metta a disagio

Spesso gli appuntamenti prevedono il consumo di alcol. Cerca di tenere a mente i tuoi limiti e non sentirti costretto a bere solo perché la persona con cui sei uscito sta bevendo. Rimani vigile e in allerta. Non lasciare il tuo drink incustodito e non dilungarti durante i primi appuntamenti. Alcune persone si sentono più sicure a portare con sé uno strumento di autodifesa, come spray al peperoncino o torce ad alta potenza.

Fidati del tuo istinto

Ascolta sempre il tuo istinto e sentiti libero di interrompere un incontro o di smettere di comunicare con qualcuno se ti senti a disagio. Non preoccuparti di sembrare maleducato, la sicurezza è molto più importante. Se ti sei sentito a disagio o insicuro durante l'appuntamento, blocca o segnala la persona per impedirle di interagire di nuovo con il tuo profilo.

Proteggi te stesso e i tuoi dispositivi

Uno dei modi migliori per rimanere al sicuro online è usare un software di sicurezza Internet completo. Il software di sicurezza può impedirti di fare clic sui collegamenti dannosi che un truffatore potrebbe inviarti, aiutandoti anche a evitare altre minacce come virus, ransomware e attacchi di phishing in generale. Può anche cercare le tue informazioni personali, proteggendo la tua privacy e monitorando e-mail, conti bancari, carte di credito e altre informazioni che un truffatore o un ladro di identità potrebbe sfruttare.

Prodotti consigliati:

• Kaspersky Anti-Virus
• Kaspersky Internet Security
• Kaspersky Password Manager
• Kaspersky Secure Connection

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