Che cos'è l'APK e come installare l'APK nel telefono

Se è mai stato utilizzato un telefono Android, è stato rilevato un APK. Abbreviazione di Android Package Kit, un APK è il formato file standard per l'installazione e l'esecuzione delle applicazioni nel sistema operativo Android.

A novembre 2025 il Google Play Store contiene più di 2,3 milioni di app Android, che è la normale destinazione di riferimento per il download di applicazioni basate su APK. Queste applicazioni sono diventate parte integrante dell'utilizzo quotidiano degli smartphone da parte di circa 4,9 miliardi di utenti in tutto il mondo, quasi la metà della popolazione mondiale, il che significa che una buona conoscenza del funzionamento di queste app è di importanza globale.

Esistono molti più posti oltre al Google Play Store in cui scaricare applicazioni APK e, sebbene molte di esse siano sicure e legittime, è necessario tenere a mente alcuni rischi urgenti per la sicurezza. In questa guida esamineremo le nozioni di base sulla sicurezza degli APK: come installare le app APK, i rischi maggiori per gli utenti e come esercitare un'attività sicura per gli APK sullo smartphone o tablet.

Come funziona un Android Package Kit?

I file APK vengono normalmente creati dagli sviluppatori di app che utilizzano Android Studio, che è lo strumento di sviluppo Android ufficiale. Le progettazioni di app completate vengono quindi compilate dall'app di sviluppo e tradotte in un file APK. Questo file conterrà tutte le informazioni chiave di cui l'applicazione ha bisogno per essere eseguita correttamente, tra cui:

• Informazioni sul manifesto come nome, versione e diritti di accesso
• File di risorse e risorse
• Una directory in cui archiviare le informazioni sulle risorse
• Codice compilato e librerie native

È previsto un limite per le dimensioni di 100 megabyte per l'hosting dei file APK nel Google Play Store. Quando gli sviluppatori desiderano creare app più dettagliate, in particolare quelle che richiedono l'utilizzo estensivo di risorse di grandi dimensioni come immagini, video e grafica, possono creare al massimo due file di espansione APK a tale scopo.

Dove scaricare i file APK e come installarli

Esistono due modi principali per installare i file APK nel dispositivo Android. Come vedrai qui, uno è molto più semplice dell'altro:

Utilizzo di Google Play Store

Il primo modo (e probabilmente quello già noto) è cercare e scaricare le app desiderate tramite Google Play Store. Questa configurazione plug-and-play è progettata specificamente per rendere il più semplice e rapido possibile l'utilizzo delle app selezionate. Se l'app non è disponibile gratuitamente, le opzioni di pagamento integrate nell'account Google Play Store consentiranno di pagare al momento del download in pochi secondi.

Installazione manuale dei file APK

Il metodo alternativo per l'installazione dei file APK consiste nel "caricamento laterale" degli stessi da siti di download e trasferimento file di terze parti. A tale scopo, molto probabilmente dovrai modificare le impostazioni del dispositivo in modo da consentire l'accettazione di questi download. Questa operazione può essere eseguita come segue:

• Accedere alle Impostazioni e aprire la cartella "App" (in alcuni dispositivi potrebbe essere chiamata "App e notifiche").
• Cerca le impostazioni in questa app e, in essa, seleziona "Installa app sconosciute".
• Selezionare l'applicazione che si desidera utilizzare per scaricare il file APK e impostarla per consentire. Questo sarà in genere il browser Internet scelto, ad esempio Chrome.

Tuttavia, è estremamente importante notare che l'installazione manuale dei file APK può esporre il dispositivo e i dati a una vasta gamma di rischi per la sicurezza. Esploreremo questi rischi e come proteggersi da essi più avanti in questo articolo.

È possibile installare i file APK in dispositivi non Android?

Con gli strumenti giusti a disposizione, sì. Il sottosistema Windows per Android, ad esempio, è un'applicazione scaricabile per Windows 11 che consente agli utenti di scaricare le applicazioni Android disponibili nell'App App Store di Amazon ed eseguirle in un dispositivo Windows.

È inoltre possibile distribuire un emulatore Android per aprire i file APK in Windows, seguendo un principio simile a quello degli emulatori che eseguono i giochi retrò. Questo approccio è l'unico modo per aprire i file APK nel sistema operativo iOS di Apple. Tuttavia, non è possibile installare ed eseguire direttamente i file APK in iOS .

Quali sono i principali rischi per la sicurezza dell'APK?

Come qualsiasi tipo di file dell'applicazione, gli APK non possono essere considerati sicuri al 100%. Anche se Google ha agito nel corso degli anni per ridurre al minimo i rischi per gli utenti, ci saranno sempre pericoli ovunque venga scaricata un'applicazione. Questi potenziali rischi includono:

malware, virus e ransomware

Proprio come qualsiasi altro tipo di software, esistono malintenzionati che creeranno app deliberatamente dannose. Questi avranno l'intenzione di infettare un dispositivo con un virus o con un ransomware che limita l'utilizzo del dispositivo e richiede il pagamento delle vittime in cambio del ripristino del dispositivo allo stato originale. Spesso queste app sono camuffate in modo convincente da app legittime con usi pratici come le altre, il che intensifica la necessità di rimanere vigili e adottare sempre misure di protezione.

Perdita del controllo dei dispositivi

Collegato al punto precedente, le app dannose possono essere utilizzate per ottenere l'accesso come root e persino assumere il controllo di interi dispositivi. Ciò significa che i criminali informatici hanno il controllo sull'utilizzo di un dispositivo e possono metterlo a punto per i propri scopi dannosi, dall'accesso ai conti bancari degli utenti allo svolgimento delle proprie attività criminali.

Furto di dati sensibili

In uno dei primi due casi, i dati personali, le risorse digitali sensibili come le password e persino i fondi depositati nei conti bancari possono essere considerati a rischio. Il furto di dati può causare danni incalcolabili alla vita personale di un utente e, se un dispositivo utilizzato per l'azienda viene colpito, può avere un forte impatto sull'organizzazione dal punto di vista legale, finanziario, operativo e reputazionale.

App illegali o piratate

Alcuni APK vengono creati per aggirare i paywall nelle app legittime, in modo che gli utenti possano accedere gratuitamente a contenuti e funzionalità. Questo è illegale e potrebbe causare problemi più avanti. Allo stesso modo, molti hacker utilizzano gli APK per impossessarsi di nuove app e pubblicarle prima del loro lancio ufficiale. Questo può comportare rischi operativi per il dispositivo se il codice nell'APK trapelato è incompleto.

Come rendere sicuro per gli APK le attività del telefono Android

Come per la maggior parte delle aree della sicurezza informatica, l'attenuazione dei rischi inizia dall'utente. Sebbene la tecnologia sia in grado di supportare rilevando e rispondendo a minacce e attività dannose, l'adozione di buone pratiche di sicurezza può ridurre le possibilità che questi file APK danneggiati diventino un problema. Ciò include prestare attenzione alle sorgenti delle app, tenere aggiornato il dispositivo e utilizzare un prodotto antivirus attendibile per una maggiore protezione. È consigliabile una combinazione delle seguenti soluzioni:

Attenersi a Google Play Store e ad altre fonti affidabili

Innanzitutto, dovresti scaricare i file APK solo da piattaforme e sorgenti di cui ti fidi completamente (che è un buon consiglio per qualsiasi tipo di applicazione), quindi Google Play Store dovrebbe essere sempre il tuo primo porto di scalo.

Questo non solo perché esegue la scansione di tutte le app inviate alla piattaforma prima che vengano rilasciate al pubblico, ma anche tramite la funzionalità Google Play Protect che eseguirà la scansione delle app nel momento in cui le scaricherai e eseguirà regolarmente la scansione delle app alla ricerca di malware e verificare eventuali nuovi aggiornamenti e installazioni dopo il download.

Controllare le recensioni di altri utenti

Anche con queste protezioni in atto nel Google Play Store, è ancora possibile che alcune app dannose ben progettate sfuggano alla rete, ed è qui che entra in gioco la community Android globale.

Gli utenti online generalmente non lo fanno timidi nel far conoscere i propri sentimenti quando un'app non soddisfa le loro aspettative, e lo stesso vale se un'app è dannosa o anche solo se sembra un po' sospetta. Prima di scaricare un'app, una lettura delle recensioni inviate dagli utenti e un controllo della relativa valutazione in stelle possono indicare se sono presenti problemi che altri utenti hanno già riscontrato.

Aggiornare regolarmente le app

La maggior parte delle app di buona qualità rilascia periodicamente gli aggiornamenti, per correggere eventuali bug identificati o per introdurre nuove funzioni e funzionalità. Ancora più importante, gli aggiornamenti possono anche chiudere eventuali potenziali vulnerabilità della sicurezza sfruttabili da hacker e criminali informatici. Ecco perché ha senso scaricare e installare i nuovi aggiornamenti non appena diventano disponibili; più spesso si utilizza un'app, più spesso è necessario cercare gli aggiornamenti.

Aggiorna regolarmente il sistema operativo Android

Lo stesso principio si applica al sistema operativo Android in generale, dove aggiornamenti e miglioramenti della sicurezza sono disponibili regolarmente. La verifica della disponibilità degli upgrade e delle patch più recenti garantisce l'eliminazione dal dispositivo di eventuali vulnerabilità nelle versioni precedenti, che i criminali informatici hanno avuto il tempo di tentare di sfruttare.

Gestire le autorizzazioni delle app

Diverse app hanno livelli di autorizzazione diversi per quanto riguarda le operazioni che possono e non possono eseguire con i dati nel dispositivo (come immagini e contatti) o altre funzioni dell'app (come la posizione). Le versioni più recenti di Android hanno una funzionalità chiamata "reimpostazione automatica delle autorizzazioni", in base alla quale le autorizzazioni delle app che non vengono utilizzate da tre mesi vengono disattivate. È tuttavia consigliabile rivedere sempre periodicamente le autorizzazioni per le app che utilizzi di più e disattivare quelle non necessarie.

Eliminare le app che non utilizzi più o che non ti servono

È facile che il numero di app in un dispositivo aumenti nel tempo e che le app utilizzate regolarmente in precedenza cadano in disgrazia. Se un'app non è più necessaria, non c'è motivo per non eliminarla e rimuovere qualsiasi rischio che attività dannose (per quanto piccole possano essere) provenienti dall'app. Questo ha anche l'ulteriore vantaggio di liberare spazio di archiviazione nel dispositivo, che a sua volta può renderlo più veloce ed efficiente.

Utilizzare soluzioni di protezione dal malware

Smartphone e tablet necessitano di protezione antivirus e anti-malware, proprio come i computer desktop e laptop, e tale protezione deve essere specializzata in base al tipo di minaccia che i file APK possono rappresentare. Kaspersky Mobile Security utilizza ad esempio misure di rilevamento e reazione dei virus in tempo reale, bloccando e proteggendo da oltre 5,6 milioni di attacchi mobili di malware, adware e riskware ogni trimestre. In combinazione con le best practice di sicurezza sopra elencate, offre le migliori possibilità di ridurre al minimo il rischio di trasmissione di file APK dannosi, in modo da poter utilizzare lo smartphone o il tablet con sicurezza.

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