Cos'è lo spyware? Come funziona e come proteggersi

Lo spyware è progettato per infiltrarsi in un dispositivo e raccogliere le tue informazioni in background rimanendo difficile da rilevare. Può rubare password, catturare dati personali e persino accedere a informazioni sensibili senza la conoscenza dell'utente.

Quello che c'è da sapere:

• Lo spyware è una forma di malware che monitora segretamente le attività e ruba informazioni da computer, telefoni e altri dispositivi connessi.
• Si diffonde spesso tramite app dannose, email di phishing, download falsi o bundle di software.
• Gli obiettivi comuni includono password, dati bancari, cronologia di navigazione, messaggi e dati personali.
• Prestazioni lente, popup insoliti, consumo anomalo della batteria e app sconosciute possono essere segnali di spyware.
• Mantenere il software aggiornato, rivedere le autorizzazioni delle app, abilitare l'autenticazione a più fattori e usare un software di sicurezza affidabile può ridurre significativamente il rischio di infezione.

Cos'è lo spyware?

Lo spyware è un software dannoso progettato per entrare in un dispositivo e raccogliere informazioni sull'utente. Può poi inviare quei dati a terzi senza il consenso dell'utente. Lo spyware maligno è specificamente pensato per trarre profitto da dati rubati o da attività di sorveglianza non autorizzata.

Il termine spyware può riferirsi anche a software legittimi che tracciano il comportamento degli utenti per scopi commerciali, come annunci o analisi.

L'attività di sorveglianza dello spyware ti espone a violazioni dei dati e all'uso improprio dei tuoi dati privati. Lo spyware influisce anche sulle prestazioni della rete e del dispositivo e può rallentare le attività quotidiane.

Capire cos'è lo spyware e come funziona è il primo passo per riconoscere i rischi e proteggere le tue informazioni personali.

Lo spyware è un tipo di malware?

Sì. Lo spyware è un tipo di malware progettato per monitorare segretamente le attività e raccogliere informazioni da un dispositivo infetto. Lo spyware viene spesso confuso con altre forme di malware, ma ogni minaccia ha uno scopo diverso. Lo spyware si concentra sulla raccolta di dati, come password o informazioni finanziarie, senza che l'utente lo sappia.

I virus sono progettati per replicarsi attaccandosi ad altri file e diffondendosi tra i sistemi, mentre i trojan si camuffano da software legittimo per indurre gli utenti a installarli. Un trojan può anche essere usato per distribuire spyware su un dispositivo.

Minacce diverse possono agire insieme. Una email di phishing potrebbe installare un trojan che poi distribuisce spyware per monitorare le attività e rubare informazioni sensibili.

Cosa fa lo spyware?

Lo spyware monitora segretamente le attività su un dispositivo e raccoglie informazioni che possono essere utilizzate dagli attaccanti o vendute a terzi. Può osservare cosa fanno gli utenti online e trasmettere informazioni sensibili senza il loro consenso.

Le conseguenze vanno oltre la privacy. Le informazioni rubate possono essere usate per furto d'identità, takeover di account, frodi finanziarie o attacchi di phishing mirati. Alcuni spyware consumano anche risorse di sistema e rallentano i dispositivi.

Poiché lo spyware è progettato per rimanere nascosto, può continuare a raccogliere informazioni per lunghi periodi prima di essere rilevato, aumentando la quantità di dati personali esposti.

Quali informazioni può rubare lo spyware?

Le informazioni raccolte dipendono dal tipo di spyware.

Gli obiettivi comuni includono:

• Credenziali di account: nomi utente, password, PINs, e dettagli di accesso salvati che possono essere usati per accedere ad account online.
• Informazioni finanziarie: numeri di carte di pagamento, dettagli dell'online banking e altre informazioni che potrebbero essere usate per frodi.
• Contenuti personali: messaggi, email, rubriche, foto e file memorizzati sul dispositivo.
• Dati di attività e posizione: cronologia di navigazione, ricerche, utilizzo delle app, IP indirizzi, e informazioni sulla posizione che possono essere usate per costruire profili dettagliati degli utenti o per supportare truffe più convincenti.

Quali tipi di spyware esistono?

Ogni forma di spyware è progettata per raccogliere diversi tipi di informazioni o monitorare aspetti differenti di un dispositivo.

• Adware può monitorarti per vendere dati agli inserzionisti o mostrare annunci ingannevoli e dannosi.
• Keylogger e infostealer tracciano qualsiasi attività su un computer, catturando dati sensibili come battute di tastiera, siti visitati, email e altro ancora.
• Trojan spyware entra nei dispositivi tramite malware trojan, che consegna il programma spyware.
• Stalkerware è generalmente installato da una persona per spiare le attività e rubare dati e informazioni private.
• Browser hijacker può tracciare o addirittura prendere il controllo dei browser, rubando dati ma anche iniettando annunci o reindirizzando gli utenti verso siti dannosi.

Adware, keylogger e infostealer

L'adware può monitorarti per vendere dati agli inserzionisti o mostrare annunci dannosi e ingannevoli. Gli annunci sono comuni online, ma l'adware maligno può raccogliere dati senza permesso ed esporre gli utenti a contenuti non sicuri.

I keylogger registrano tutto ciò che viene digitato su una tastiera. Ciò significa che gli attaccanti possono catturare dettagli importanti come password e messaggi mentre vengono inseriti.

Gli infostealer sono progettati per cercare informazioni preziose sui dispositivi. Questo può includere:

• Password salvate nel browser
• Cookie
• Dettagli dei wallet di criptovalute
• Dati di compilazione automatica
• Sessioni di accesso

Sono diventati una delle forme più comuni di spyware moderno perché possono raccogliere rapidamente grandi quantità di informazioni sensibili.

Trojan bancari e rootkit

I Trojan bancari si camuffano da software legittimo mentre prendono di mira le sessioni di online banking e le informazioni di pagamento. Possono rubare credenziali di accesso o persino codici di autenticazione monouso per facilitare frodi finanziarie.

I rootkit operano a un livello più profondo all'interno del sistema operativo. Permettono allo spyware o ad altri software dannosi di nascondere la propria presenza e evitare il rilevamento. I rootkit sono spesso più difficili da identificare e rimuovere rispetto ad altre minacce perché possono occultare le loro attività.

Stalkerware e browser hijacker

Lo stalkerware è progettato per monitorare segretamente il dispositivo di un'altra persona e rubare informazioni private e personali. Viene spesso installato da qualcuno che ha accesso fisico al dispositivo e solleva gravi problemi di privacy e sicurezza.

I browser hijacker modificano le impostazioni del browser senza permesso. Ciò significa che possono reindirizzare le ricerche o mostrare pubblicità indesiderate sui dispositivi. Possono tracciare l'attività di navigazione ed esporre gli utenti a siti dannosi o contenuti fraudolenti.

Chi è preso di mira dallo spyware?

Lo spyware può colpire chiunque usi un computer o un dispositivo connesso a Internet. Alcuni casi di alto profilo che coinvolgono giornalisti o politici fanno spesso notizia, ma la stragrande maggioranza delle infezioni da spyware prende di mira utenti comuni.

Molti attacchi sono opportunistici piuttosto che personali. I cybercriminali distribuiscono spyware tramite app dannose o campagne di phishing di massa sapendo che anche una piccola percentuale di infezioni riuscite può fornire informazioni preziose.

Anche le aziende sono bersagli frequenti perché i dispositivi dei dipendenti possono dare accesso a grandi quantità di registri clienti o informazioni riservate. I consumatori restano obiettivi attraenti per il furto di identità.

Guarda questo video per scoprire i segnali di spyware sul tuo telefono e imparare come rimuoverlo:

Come arriva lo spyware sul tuo dispositivo?

Lo spyware raramente appare da solo su un dispositivo. Di solito si basa sull'installazione da parte dell'utente di un file dannoso o sulla concessione di autorizzazioni a un software che sembra legittimo.

Molte infezioni iniziano con attività quotidiane come il download di un'app o la visita a un sito compromesso. Lo spyware è spesso camuffato da software legittimo per operare inosservato dal momento dell'installazione.

Alcuni spyware inclusi nei bundle si installano discretamente senza avvisi. Altre volte il software desiderato descrive e richiede lo spyware nel contratto di licenza (senza usare quel termine). Costringendoti ad accettare l'intero pacchetto per installare il programma desiderato, ti stai infettando volontariamente e inconsapevolmente.

Attacchi di phishing e download dannosi

Il phishing rimane uno dei modi più comuni con cui si diffonde lo spyware. Gli attaccanti usano messaggi o siti web che sembrano provenire da aziende affidabili e spingono gli utenti a compiere azioni, solitamente cliccare un link o scaricare un file.

Lo spyware può anche essere nascosto all'interno di software piratato, app mobili non ufficiali, falsi aggiornamenti software o utility gratuite scaricate da fonti non attendibili. Lo spyware viene spesso distribuito tramite un trojan. I trojan si chiamano così perché appaiono innocui mentre installano segretamente codice dannoso in background.

Scaricare software solo dagli editori ufficiali e verificare messaggi inaspettati può ridurre significativamente il rischio di infezione.

Estensioni del browser e attacchi zero-click

Non tutto lo spyware arriva tramite programmi scaricati. Le estensioni del browser dannose possono richiedere autorizzazioni ampie che permettono loro di monitorare l'attività di navigazione o raccogliere informazioni personali.

Molte persone installano estensioni per attività quotidiane come trovare coupon e confrontare prezzi. Ci sono anche estensioni per assistenti e correttori grammaticali. Questi strumenti non sono intrinsecamente rischiosi, ma spesso richiedono il permesso di leggere e modificare i dati sui siti che visiti. Se un'estensione è dannosa o viene compromessa tramite un aggiornamento o un accesso allo account dello sviluppatore, tali autorizzazioni ampie potrebbero essere abusate.

Lo spyware più avanzato può sfruttare vulnerabilità software precedentemente sconosciute, talvolta richiedendo poca o nessuna interazione da parte dell'utente. Questi cosiddetti attacchi zero-click sono rari e sono solitamente associati a campagne altamente mirate.

Quali sono i segnali di un'infezione da spyware?

Lo spyware è progettato per rimanere nascosto. Alcune infezioni producono pochi o nessun sintomo evidente. Tuttavia, cambiamenti nelle prestazioni del dispositivo o attività insolite sugli account possono indicare che qualcosa non va.

Un singolo sintomo da solo non prova la presenza di spyware, ma più sintomi insieme meritano un'indagine.

Segnali di avvertimento sui computer

Segnali comuni di spyware su un computer includono:

• Prestazioni rallentate o applicazioni che impiegano più tempo ad aprirsi
• Popup inaspettati, pubblicità o reindirizzamenti del browser
• Modifiche inspiegabili alla homepage o al motore di ricerca predefinito
• Programmi sconosciuti o estensioni del browser che compaiono senza autorizzazione
• Crash frequenti o problemi di prestazioni, o uso di CPU o memoria insolitamente elevato

Questi sintomi possono essere causati anche da altri problemi software, ma comportamenti persistenti o inspiegabili non dovrebbero essere ignorati.

Segnali di avvertimento sui telefoni

Lo spyware sui dispositivi spesso si manifesta come attività insolita in background piuttosto che popup evidenti.

Fai attenzione a:

• Scaricamento rapido della batteria o dispositivo che diventa insolitamente caldo
• Aumento del consumo di dati mobili senza una spiegazione chiara
• App che richiedono autorizzazioni di cui non sembrano avere bisogno
• Prestazioni lente, riavvii casuali o app che si aprono inaspettatamente
• Messaggi di testo strani, notifiche o app sconosciute che compaiono sul dispositivo

Esaminare le app installate ed eseguire una scansione con un software di sicurezza affidabile è un passo sensato se noti più sintomi o segnali preoccupanti.

Come si rileva lo spyware?

Lo spyware è progettato per evitare il rilevamento. Questo significa che confermare un'infezione spesso richiede più della semplice osservazione di comportamenti insoliti. Il metodo migliore è combinare controlli manuali con un software di sicurezza affidabile che possa identificare minacce note e attività sospette.

Inizia controllando le applicazioni installate di recente e le autorizzazioni degli account. Se noti software che non riconosci o impostazioni che non hai modificato, indaga prima di continuare a usare il dispositivo. Eseguire una scansione completa con il software di sicurezza di Kaspersky è uno dei modi più affidabili per rilevare spyware e altri programmi dannosi.

Come rilevare lo spyware su Android?

Inizia controllando le app installate sul tuo dispositivo e rimuovendo tutto ciò che è sconosciuto o non più necessario. Controlla le autorizzazioni concesse a ciascuna app, prestando attenzione all'accesso a fotocamera, microfono, posizione, contatti, servizi di accessibilità e amministrazione del dispositivo.

Dovresti anche controllare l'utilizzo della batteria e dei dati per identificare app che sono insolitamente attive in background.

Esegui una scansione con un software di sicurezza mobile affidabile. Gli strumenti di sicurezza possono rilevare spyware noti per dispositivi Android.

Come rilevare lo spyware su un iPhone?

Rilevare lo spyware su un iPhone può essere leggermente più difficile perché iOS limita come le app interagiscono con il sistema operativo. Gli utenti possono comunque eseguire alcuni controlli utili.

Controlla Impostazioni per app sconosciute con autorizzazioni estese. Verifica Privacy e Sicurezza per vedere quali app possono accedere a funzioni sensibili. L'app ha davvero bisogno dell'accesso a microfono o fotocamera?

Controlla sempre VPN & Device Management per profili di configurazione o profili di gestione che non hai installato.

Monitorare l'utilizzo della batteria e il consumo di dati mobili può anche rivelare app che funzionano inaspettatamente in background. Nessun singolo sintomo conferma un'infezione. Una combinazione di impostazioni o attività insolite fornisce l'indicazione più chiara che potrebbe essere necessaria un'ulteriore indagine.

Come rimuovere lo spyware?

La maggior parte delle infezioni da spyware può essere rimossa. La chiave è impedire ulteriori accessi, scansionare il dispositivo, rimuovere il software sospetto e poi mettere in sicurezza gli account che potrebbero essere stati esposti.

Inizia dal dispositivo che ritieni essere infetto. Evita di accedere ad account sensibili da quel dispositivo fino a quando non è stato controllato. Lo spyware potrebbe ancora catturare password o attività finché non viene completamente rimosso.

Se sospetti la presenza di spyware

Segui questi passaggi in ordine se sospetti che lo spyware abbia infiltrato il tuo dispositivo:

1. Disconnetti gli account sensibili. Evita di usare account bancari, email, archiviazione cloud o account di lavoro sul dispositivo interessato fino a quando non è stato verificato. Se possibile, esci dagli account importanti da un altro dispositivo attendibile.
2. Esegui una scansione di sicurezza. Usa un antivirus o un software di sicurezza mobile affidabile per cercare spyware, trojan, app dannose e modifiche sospette al sistema.
3. Rimuovi app e estensioni sospette. Disinstalla app sconosciute, programmi scaricati di recente ed estensioni del browser che non riconosci. Rimuovi anche qualsiasi software che richieda autorizzazioni di cui non ha bisogno in modo chiaro.
4. Aggiorna il dispositivo. Installa aggiornamenti del sistema operativo e delle app, poiché spesso chiudono le falle di sicurezza sfruttate dallo spyware.
5. Cambia le password importanti da un dispositivo pulito. Dai priorità a email, servizi bancari, social media, archiviazione cloud e qualsiasi account utilizzato sul dispositivo infetto.
6. Abilita l'autenticazione a più fattori. MFA aiuta a proteggere gli account anche se lo spyware cattura una password prima della rimozione.

Se l'infezione persiste

Alcuni spyware sono progettati per sopravvivere a tentativi di rimozione basilari o potrebbero aver già compromesso le credenziali degli account prima di essere rilevati.

Per prima cosa, cambia le password degli account importanti da un dispositivo pulito e affidabile anziché dal dispositivo potenzialmente infetto. Dai priorità agli account email, poiché spesso vengono usati per reimpostare le password di altri servizi. Abilita l'autenticazione a più fattori quando possibile.

Se il dispositivo continua a mostrare segnali di infezione, considera il ripristino alle impostazioni di fabbrica (dispositivi mobili) o una reinstallazione completa del sistema operativo (computer). Questo rimuove applicazioni e impostazioni installate. Eliminerà anche la maggior parte delle forme di spyware, ma va eseguito solo dopo aver eseguito il backup dei file importanti.

Quando ripristini il dispositivo, reinstalla solo applicazioni di fiducia da fonti ufficiali.

Come puoi prevenire lo spyware?

Abitudini di navigazione sicure e protezioni di base possono ridurre significativamente il rischio di infezione. La maggior parte dello spyware si basa sul fatto che gli utenti scarichino qualcosa o concedano accessi non intenzionati. Gli utenti possono bloccare molte vie comuni di infezione prima che diventino un problema rafforzando la loro sicurezza.

Proteggere i tuoi account e dispositivi

Mantenere dispositivi e account sicuri aiuta a ridurre le opportunità che lo spyware può sfruttare.

Installa aggiornamenti del sistema operativo e delle app non appena sono disponibili. Gli aggiornamenti spesso contengono patch di sicurezza per vulnerabilità appena scoperte. Abilita l'autenticazione a più fattori (MFA) sugli account importanti per aggiungere protezione se le credenziali di accesso vengono rubate.

Attieniti sempre agli store ufficiali delle app e a editori di app affidabili. Le fonti ufficiali generalmente applicano controlli di sicurezza che riducono la probabilità di scaricare software dannoso.

Evitare errori comuni

Molte infezioni da spyware iniziano con un errore semplice, come cliccare un link o installare software da una fonte non attendibile.

• Fai attenzione ai link e agli allegati in email, messaggi di testo, messaggi sui social media e popup inaspettati. Anche messaggi che sembrano provenire da organizzazioni fidate possono far parte di un tentativo di phishing.
• Evita software piratato e applicazioni "crackate". Questi sono metodi comuni di distribuzione per spyware e altri malware.
• Mantieni tutto il software aggiornato con le ultime patch di sicurezza. Il malware può essere installato sfruttando vulnerabilità del sistema operativo e delle app. Gli aggiornamenti includono spesso correzioni di sicurezza per risolvere queste falle.

In cosa lo spyware è diverso da altri tipi di malware?

Come accennato, lo spyware è solo un tipo di malware. Sebbene tutto il malware sia progettato per compromettere un dispositivo o i suoi dati, minacce diverse hanno obiettivi e comportamenti differenti.

Capire queste differenze rende più facile riconoscere i rischi e scegliere la risposta giusta se un dispositivo viene compromesso.

Spyware vs. virus, trojan e ransomware

Minaccia Scopo principale Comportamento tipico

Spyware Raccogliere segretamente informazioni Monitora le attività, ruba password, dati di navigazione, messaggi o informazioni finanziarie

Virus Replicarsi e diffondersi Si attacca ai file e si copia per infettare altri file o sistemi

Trojan Indurre gli utenti a installare malware Si camuffa da software legittimo e spesso consegna spyware o altri programmi dannosi

Ransomware Estorcere denaro Cripta i file o blocca i dispositivi e richiede un pagamento per il ripristino

Queste minacce non sono mutuamente esclusive e possono agire insieme per rubare i tuoi dati.

Cos'è lo spyware Pegasus?

Pegasus è una delle famiglie di spyware più sofisticate mai scoperte. Pegasus è stato collegato ad attacchi avanzati che possono compromettere smartphone sfruttando vulnerabilità software precedentemente sconosciute.

Alcune versioni hanno utilizzato attacchi zero-click che consentono l'infezione senza che l'utente apra un link o installi un'app. Pegasus è in grado di accedere a messaggi, foto, chiamate, microfoni, fotocamere e dati di posizione cercando di rimanere nascosto.

Pegasus è stato principalmente associato a campagne altamente mirate contro individui di alto profilo. Non rappresenta lo spyware che la maggior parte delle persone incontra tramite attacchi di phishing.

Pegasus dimostra quanto potente possa diventare lo spyware moderno e sottolinea l'importanza di mantenere i dispositivi aggiornati e di utilizzare protezioni di sicurezza affidabili.

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FAQs

Lo spyware può accedere alla fotocamera e al microfono?

Alcuni spyware possono accedere alla fotocamera e al microfono di un dispositivo se è stata concessa l'autorizzazione necessaria o se sfruttano una vulnerabilità di sicurezza. Spyware più avanzati possono anche catturare video o registrazioni audio senza la conoscenza dell'utente.

Il software antivirus può rilevare lo spyware?

Sì. I moderni software antivirus e anti-spyware possono rilevare e rimuovere molte famiglie di spyware note scansionando file dannosi e modifiche non autorizzate al sistema. Kaspersky Premium previene l'installazione di virus e malware, incluso lo spyware, sul tuo dispositivo.

Lo spyware può rubare le password?

Sì. Molti tipi di spyware sono progettati per rubare password, credenziali di accesso e altre informazioni sensibili. I keylogger registrano ciò che l'utente digita, mentre gli infostealer possono estrarre password salvate e dati di compilazione automatica.

Lo spyware può sopravvivere a un ripristino alle impostazioni di fabbrica?

Nella maggior parte dei casi, un ripristino alle impostazioni di fabbrica rimuove lo spyware cancellando le app installate e ripristinando il dispositivo allo stato predefinito. Se viene ripristinato un backup infetto o viene reinstallato software compromesso, l'infezione può tornare. Ripristina sempre solo app e dati di fiducia.